VIH (virus de l’immunodéficience humaine, responsable du sida ), c’est être porteur du virus VIH. Celui-ci se développe dans le corps pendant plusieurs années avant que le sida apparaisse et que l’on ait des signes de la maladie. Il conduit à la mort par suite des maladies opportunistes auxquelles il donne lieu. Ne pas confondre VIH et Sida.
Les termes VIH et SIDA ne doivent pas être employés indifféremment. En effet, toute personne vivant avec le VIH n’est pas nécessairement au stade sida.
Ainsi, employer indifféremment. Un grand nombre de facteurs influent sur l’évolution du SIDA , notamment la prise de médicaments, l’état de santé général et le mode de vie de la personne touchée. Le terme SIDA désigne la forme évoluée de l’infection par le VIH.
Le SIDA correspond à des maladies précises à définition stricte. Cet ensemble de maladies, appelé syndrome, se caractérise par un effondrement du système immunitaire. Il apparaît que, pour nos contrées, les causes les plus importantes sont les drogues et les antibiotiques en usages répétés. Les trithérapies ont réduit la transmission mère-enfant du VIH à moins de , mais des questions persistent quant à leur tolérance.
Ces maladies dites opportunistes sont des maladies graves qui surviennent après que le VIH ait pu dérégler le système des défenses immunitaires.